O começo dos Jogos em 1896
Do ponto de vista esportivo, as primeiras Olimpíadas não
tiveram
grande importância. Participaram 311 atletas de 13 países.
Nenhuma
mulher esteve presente. A Grécia ganhou 47 medalhas, com 10
primeiros lugares, e os EUA ficaram com 19 medalhas e 10 vitórias.
O Brasil ficou sem delegação até 1920.
Os principais destaques dos Jogos foram a organização, a
arquitetura e o público. Averoff gastou US$ 184 mil com o evento
e Coubertin
sequer apareceu no material de divulgação. Um jornal de Atenas
chegou a
chamá-lo de "ladrão da herança da Grécia".
Somente com o passar do tempo a
Grécia se uniu ao resto do mundo e lhe deu os créditos devidos.
Coubertin se desiludiu aos poucos. Depois de assistir aos Jogos de 1924,
perdeu sua fortuna e foi viver em uma suíte de hotel doada pela
prefeitura de
Lausanne (Suíça). Amigos o indicaram para o Nobel da Paz
em 1936, mas em
vão. Morreu um ano depois, aos 74 anos.
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